O investidor americano John Textor comprou o clube de Lyon em dezembro por meio do Eagle Football Group, que tinha uma participação de 80%. Jean-Michel Aulas deve permanecer como presidente executivo por mais três anos. Mas, como sempre, tudo se acelerou. Eles discordaram nos aspectos esportivos. Na sexta-feira, 5 de maio, o conselho de administração do OL Groupe finalmente nomeou John Textor como presidente do conselho e destituiu Jean-Michel Aulas. John Textor é agora o único mestre a bordo com a ideia de transformar o Olympique Lyonnais em um grande clube de futebol europeu.

Amante de futebol, mas campeão de skate

O americano tem 57 anos, é do Missouri e agora mora na Flórida, em Palm Beach, alternando com o Botafogo do Brasil, onde também é dono do clube. John Textor foi campeão profissional de skate, mas não joga futebol, ao contrário do filho, que costuma ver jogando em sua casa na Flórida. No entanto, ele nunca deixa de destacar sua “amor ao futebol” o que para ele não é “não é um negócio.” Quando a OL foi assumida em dezembro, ele disse: “Não estou aqui para construir um império, nem para maximizar minha fortuna”.

João Textor disse “assistir a mais de 250 jogos por ano, na maioria das vezes do lado de fora.” E repetiu que sonhou com isso! “É importante sonhar! Queremos muito ganhar campeonatos. Acho que tudo é possível. Quero ganhar a Liga dos Campeões… Não gosto desse modelo do PSG. E nos próximos anos, acho que vamos vencê-los! Queremos vencer na Europa!” Para isso, a OL é agora seu carro-chefe. Mas já é seu quarto clube, com Crystal Palace (na Inglaterra), Botafogo (no Brasil) e Molenbeek (na Bélgica).

Primórdios no design de efeitos especiais

John Textor começa como programador de computador. Tornou-se conhecido no mundo virtual e nos efeitos especiais: abriu vários negócios. De 2006 a 2012, presidiu o conselho do estúdio de efeitos especiais do diretor James Cameron. Foram eles, em particular, que envelheceram Brad Pitt em O Curioso Caso de Benjamin Button Em 2008. Mas a empresa faliu em 2012. John Textor então se lançou aos hologramas: mostrou o rapper americano Tupac Shakur, morto há 25 anos, e principalmente Michael Jackson, cinco anos após seu desaparecimento, em um festival californiano. É um grande sucesso no YouTube. Até lhe rendeu uma paródia em um episódio da série Southpark onde o vemos enviando um holograma de Tupac.

O futebol finalmente chega bastante tarde em sua carreira. começa com FuboTV, uma empresa de streaming de eventos esportivos ao vivo. E, finalmente, John Textor está interessado em clubes. Tenta em Portugal, Benfica e Sporting mas a primeira compra acaba por ser feita em Londres, em agosto de 2021: 40% das ações do Crystal Palace. Seis meses depois, no Brasil, assume 90% do Botafogo, histórico clube carioca, e na Bélgica, adquire 80% das ações do Molenbeek.

No entanto, o americano não tem uma grande fortuna. “Algumas centenas de milhões de euros”segundo o jornalista do O time quem divulgou a informação da saída das Aulas, Hugo Guillemet. “Na verdade, Textor se cercou de vários sócios bilionários dentro do Eagle Football Group.” Há em particular seu grande amigo canadense, dono da marca Reebok, Jamie Salter. A nova ideia deles: criar uma sinergia entre todos esses clubes, principalmente com novas unidades de recrutamento para descobrir novos talentos.

Um personagem “muito americano”

Neste ponto, o recorde de John Textor parece bastante encorajador nos outros três clubes. paEm tudo, ele limpou a lousa, o que sugere uma grande limpeza no organograma do Lyon. O Botafogo está tendo um início de temporada muito bom e o Molenbeek pode muito bem subir para a primeira divisão belga. Até as movimentações de um clube para outro já foram lançadas: Camilo, o brasileiro da reserva do OL, foi emprestado ao Molenbeek. No Botafogo, Textor trouxe um jovem do Crystal Palace: Sébastien Joffre.

Quanto ao “personagem Textor”, as pessoas que o conheceram até agora o descrevem como “muito americano”,muito “tapinha nas costas”, sorrindo, fazendo piadas. Encontramos até uma forma de“empatia” especialmente na maneira como ele procurou Jean-Michel Aulas várias vezes antes de eliminá-lo “porque ele não queria danificar o patrimônio”. Mas hoje o Lyon é sétimo na Ligue 1 e vamos entender: John Textor sonha com a Liga dos Campeões!