O Manchester City recebe o Bayern de Munique na primeira mão das quartas de final da Liga dos Campeões na terça-feira, o primeiro ápice da primavera europeia antes do Real Madrid x Chelsea no dia seguinte, uma reedição atraente das quartas de final da última temporada.

Antes de poder sonhar em erguer sua primeira taça com orelhas grandes pelo City, Pep Guardiola terá que superar o obstáculo do Bayern de Munique, o novo técnico e rival do espanhol Thomas Tuchel.

Então à frente do Chelsea, o técnico alemão havia privado “Pep” de um título europeu com o City em maio de 2021 no Porto.

A chegada no verão passado de Erving Haaland, autor de um quíntuplo histórico em oitavo contra o Leipzig (7-0), poderia permitir a Guardiola preencher finalmente esta lacuna. Mas terá primeiro de eliminar os bávaros, sólidos e eficazes descendentes do Paris SG nos oitavos (0-1, 2-0).

O Bayern, que perdeu desde que seu técnico Julian Nagelsmann foi demitido e substituído por Tuchel, terá que dispensar o centroavante Eric Maxim Choupo-Moting, autor do gol contra o PSG, mas que perdeu devido a um problema no joelho.

Serge Gnabry pode ocupar o lugar do ex-parisiense na linha de frente do ataque, como aconteceu no sábado, contra o Fribourg, no campeonato (1-0). Tuchel também pode confiar no veterano Thomas Müller.

– Duas outras mudanças históricas –

Para o campeão Madrid, a recepção ao Chelsea na quarta-feira é uma repetição dos quartos-de-final da época passada: um adversário memorável para a equipa de Karim Benzema, praticamente eliminada até aos 79 minutos da segunda mão, no estádio Santiago Bernabéu.

Foi preciso um gol de Rodrygo para arrebatar a prorrogação, depois uma conquista do inevitável Benzema para continuar no caminho do 14º título da C1.

Desde a última temporada, a equipe londrina mudou significativamente, impulsionada pelos estreantes (Mudryk, Enzo Fernandez, etc.) e pelas inúmeras despesas impulsionadas pelo novo proprietário americano.

Mas a valsa dos treinadores tomou proporções surpreendentes: Tuchel, que havia iniciado a temporada, foi substituído em setembro por Graham Potter, que tirou a porta no início do mês por resultados insuficientes.

O interino foi confiado a Frank Lampard. Mas o regresso do antigo jogador e ex-treinador dos Blues até ao momento não teve o impacto esperado com uma derrota e uma prestação muito fraca este fim-de-semana no relvado do Wolverhampton (1-0) durante a 30. ª jornada da Premier League Liga.

Para além destas duas surpresas, os dois últimos cartazes dos quartos-de-final são certamente menos chamativos mas ainda assim históricos com Benfica-Inter de Milão e AC Milan-Nápoles.

Três clubes italianos – a primeira desde 2006 – e uma seleção portuguesa por uma vaga na final, algo muito raro nas últimas temporadas.

Para a Itália, temos que voltar a 2017 e à Juventus de Torino para encontrar um finalista. Já as equipas lusitanas sonham com uma final desde o título do FC Porto em 2004.

O Napoli, classificado para o primeiro quarto da sua história e líder tranquilo do seu campeonato, terá de dominar o campeão nacional em título Milan. E não será fácil, já que a equipe de Olivier Giroud superou o Nápoles na semana passada na Serie A, privada de Victor Osimhen, artilheiro.

Na quarta-feira, os rossoneri estarão ainda mais animados, pois um dérbi milanês pode esperá-los nas meias-finais, se o Inter de Romelu Lukaku vencer os lisboetas do Benfica (liderança do grupo à frente do PSG).

Mas o Inter, que venceu o Porto nos oitavos-de-final do C1 (1-0, 0-0), apresentou-se no Estádio da Luz numa fase bastante preocupante. Os italianos não experimentam uma vitória desde 5 de março e uma vitória contra o Lecce na Série A (2-0).

A programação das quartas de final:

. terça-feira, 11 de abril

(19h00) Benfica (POR) – Inter de Milão (ITA)

(19h00) Manchester City (ENG) – Bayern de Munique (GER)

. Quarta-feira, 12 de abril

(19h00) Real Madrid (ESP) – Chelsea (ENG)

(19:00) AC Milan (ITA) – Napoli (ITA)

Autor: AFP – Seneweb.com