Faltam menos de dois minutos para a vitória de Loeb em sua primeira participação no evento português. Um fim de semana perfeito para o francês na sua Skoda Fabia RS Rally2, que o fabricante resumiu em um vídeo no canal dele no Youtube.
O nove vezes campeão do mundo francês descobriu pela primeira vez o Rali dos Açores, num carro que só tinha testado durante 40 quilómetros antes de assumir o volante. Com apenas alguns marcos no bolso e o nevoeiro que dificultava o reconhecimento, Loeb somou, no entanto, uma nova vitória ao seu recorde, adaptando-se quase instantaneamente ao seu ambiente para assumir as rédeas da SS1. Na luta com Andreas Mikkelsen ao longo da prova, ele e Laurène Godey, a dupla que não apitavam juntos desde 2019, assinaram uma vitória com 19 segundos de vantagem sobre a tripulação norueguesa.
Um teste mais do que bem-sucedido para aquele cujo futuro no WRC nesta campanha de 2023 é incerto, reconhecendo não saber se um programa parcial com a M-Sport Ford era possível num campeonato já bem encaminhado.
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