Uzbequistão, Ásia Central

Difícil de alcançar apenas alguns anos atrás, este país inesquecível na Ásia Central incorpora mais do que qualquer outro a Rota da Seda, esta rede de rotas comerciais que conecta o Oriente e o Ocidente há mais de 1.000 anos.

Os testemunhos culturais desse período ainda são evidentes, seja em Khiva, uma incrível cidade-fortaleza no meio do deserto, seja em Bukhara, a quinta cidade mais sagrada do Islã. Arrasada até o chão por Genghis Khan, mas reconstruída com monumentos opulentos – mesquitas, madrassas e mausoléus – é pontilhada de antigos caravanserais convertidos em hotéis ou bazares; o artesanato do Uzbequistão também é admirável.

Terra de estepes, montanhas estéreis e desertos rochosos, país situado na confluência de grandes potências e civilizações – persa, indiana, turca, mongol, chinesa… – O Uzbequistão também é marcado pelo stalinismo, do qual é melhor jugo do que todas as ex-repúblicas soviéticas da Ásia Central.

A estrela do firmamento uzbeque continua sendo Samarcande (também chamada de Samarcanda), uma cidade mítica embelezada por Tamerlão, um conquistador sanguinário que, no entanto, tinha paixão pela arte. Fundada há 2.800 anos, esta cidade tem sido a fantasia de viajantes e escritores durante séculos e está repleta de obras-primas arquitetônicas de beleza estonteante (o Registan, a Mesquita Bibi Khanoum, o beco dos mausoléus, o Gour-e-Amir (também conhecido como Gure Mir) que estão no topo da Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.

Mas a joia universal do Uzbequistão são seus habitantes excepcionalmente amigáveis: raros são os dias em que você não é abordado por um uzbeque curioso para saber mais sobre o estrangeiro ou ansioso para recebê-lo em sua região ainda relativamente desconhecida. Resumindo, o Uzbequistão também é um país onde o viajante é o herói…