Quarenta e sete jovens jogadores de futebol, incluindo 36 menores, foram resgatados pela polícia portuguesa durante uma operação lançada segunda-feira contra uma rede de tráfico de seres humanos ligada a um centro de treino no norte de Portugal, soube quinta-feira a AFP junto do Serviço de Estrangeiros e Fronteiras (SEF).

As vítimas, homens de países de África, Ásia e América do Sul, foram colocados em instituições “sob a proteção do Estado“, especificamos da mesma fonte.

Os jogadores testemunharão perante um juiz antes de retornarem aos seus países de origem

Dois portugueses e cinco empresas foram indiciados no âmbito desta operação, denominada “El Dourado», durante o qual vários “passaportes e autorizações de residência» foram inseridos.

Segundo a imprensa local, as vítimas foram mantidas em cativeiro nas instalações da academia de futebol Bsports, em Riba d’Ave, perto de Vila Nova de Famalicão (norte). Os jogadores terão que testemunhar perante um juiz antes de regressarem aos seus países de origem.

Uma das duas pessoas indiciadas foi identificada pela comunicação social como Mário Costa, um dos dirigentes da academia Bsports e presidente da assembleia geral da Liga portuguesa de futebol, cargo ao qual se demitiu na quarta-feira, afirmando não ter cometido qualquer ilegalidade. .

O recrutamento ilegal de jogadores de futebol é “inaceitável e chocante», reagiu o secretário de Estado da Juventude e Desportos, João Paulo Correia, garantindo que o governo iria “tomar medidas» lutar contra este tipo de tráfico de seres humanos.