Enviado especial para Düsseldorf

19h53 no campo da Arena de Düsseldorf. Kylian Mbappé tirou a máscara, os Blues formam uma única fila diante dos 8.000 torcedores, Antoine Griezmann cai nos braços de Adrien Rabiot, enquanto Didier Deschamps não se beneficia da comunhão, já ocupado com obrigações midiáticas. A seleção francesa sofreu, não foi bonita de se ver jogar, ainda sofre com sua falta de eficiência, mas teve a coragem e a força de eliminar uma Bélgica fraca (1-0) para validar sua vaga nas quartas de final da Euro.

Portugal de Ronaldo estará em Hamburgo na sexta-feira contra Les Bleus. A aventura continua para os franceses. E isso é provavelmente o mais importante. Tudo pode ser melhorado, as falhas são conhecidas por todos, a margem para melhorias é enorme, mas a França ainda está viva nesta competição. Muito mais terá que ser feito para acreditar na coroação em 14 de julho. O caminho ainda é (muito) longo para os esforçados vice-campeões mundiais, mas Deschamps afirma: “Temos que aproveitar, não banalizar. Estamos nas quartas de final, eles vão para casa, esses são bons hábitos”.

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Um primeiro ato ignóbil

Desde a noite de terça-feira e a partida um tanto sem graça contra a Polônia (1-1), os Blues que apareceram na coletiva de imprensa – não eram muitos – durante a semana não pararam de destacar a capacidade de reação do grupo e seu estado de espírito. Porque “uma nova competição” está começando. Esqueça a amarga e preocupante primeira rodada. Abra caminho para respostas e uma forma de clareza. Como resultado, durante os primeiros quarenta e cinco minutos em Düsseldorf, a multidão estava entediada. O motivo? Uma partida sem sabor, sem ritmo e sem intensidade. Longe do que tínhamos visto nos primeiros 8^{isso é} final.

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O “achado” Griezmann ponta direita

Com um novo sistema de jogo em vigor (4-3-3 com Mbappé na esquerda e Thuram no centro), e nomeadamente Antoine Griezmann na função de ponta (3^e posicionamento em 3 partidas na Euro para o vice-capitão) que se mantém na linha – incompreensível dadas as suas qualidades – Didier Deschamps inovou mais uma vez na noite de segunda-feira. Para um primeiro ato desprezível, apesar de algumas oportunidades de Thuram (34^e) ou mesmo Tchouaméni (39^e45^e) contra uma Bélgica apática e nada atraente (9 chutes a 1). Entre os Blues com um jogo legível e esperando por uma jogada brilhante de seu capitão (não nas pernas) e os Red Devils temerosos da ideia de se expor, o espetáculo era doloroso de assistir nesta fase da competição.

Duas seleções doentes

No início da semana, surgiu em Paderborn a questão de qual das duas equipes, entre França e Bélgica, era a mais doente… Isso foi confirmado durante esta rodada de 16, com equipes jogando com o freio de mão puxado, tensas, nada liberadas e em busca da confiança desaparecida. Com o mínimo de risco, para uma verdadeira partida de xadrez. E profundo tédio. Exemplos? Griezmann totalmente perdido no seu lado direito e sem saber o que fazer. Thuram ausente na frente. Mbappé legível sem nunca exigir a bola em profundidade. E um meio-campo francês (muito) acadêmico. Não melhor entre nossos vizinhos belgas com De Bruyne bolas curtas e longas fáceis de decifrar em Lukaku. Para cravar os dentes, uma aceleração de Mbappé (54^e), um retorno heróico de Hernandez (60^e), um remate (à baliza) de Lukaku (68^e) e De Bruyne (82^e) e salvos por um Maignan decisivo, outros por Saliba (74^e) e Mbappé (78^e), sem moldura. Não o suficiente para ficar animado com nenhum dos dois…

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Kolo Muani, salvador da nação

Com apenas uma mudança no relógio (Kolo Muani por Thuram aos 61 minutos)^e) operado por Didier Deschamps, vimos os franceses e belgas caminhando suavemente para uma extensão. O primeiro destes oitavos-de-final. Mas num ataque colocado, iniciado por Hernandez, com o revezamento de Mbappé, depois Griezmann, Koundé e Kanté, este último encontrou Kolo Muani, que desferiu um golpe ao contornar o veterano Vertonghen que desviou a bola e surpreendeu o Casteels (1-0, 85^e). Inesperado. No seu banco, o treinador dos Blues, com o punho em fúria, felicita o salvador Maignan, decisivo pouco antes de De Bruyne, ciente de ter perdido o correcional. Do outro lado do campo, Kolo Muani, felicitado pelos seus companheiros, pode apreciar o seu novo fato de salvador (5^e gol em 20 seleções), ele o herói infeliz de uma ação final na final da Copa do Mundo no Catar ainda na mente de todos. Por conta própria. A beleza do futebol. De pária a herói, há apenas um passo… A aventura continua para a equipe francesa. Nem sempre é bonito de se ver, mas a qualificação está lá. Terça-feira de manhã, os belgas sonhariam em estar em nosso lugar.